방송통신대학교의 "동서양고전의 이해"라는 과목에서는 총 15권의 고전을 다룬다. 이 고전들은 우리사회에 큰 영향을 끼친 고전들이기 때문에, 방송통신대학교는 이 고전에 대한 이해를 위해 간략히 소개한다. 하지만, 가능하다면 꼭 책을 구해서 읽어보길 권한다.
1. 원효 「대승기신론소·별기」 - 마명의 「대승기신론」의 주석서
2. 박지원 「연암집」 - 17권 6책으로 구성된 박지원의 시가와 산문을 엮은 책.
3. 최한기 「기측제의」 - 9권 5책의로 구성, 원래는 「신기통」과 「추측록」으로 나뉘어진 책을 하나로 합쳐 간행한 것
4. 신채호 「조선상고사」 - 우리나라의 상고시대 역사를 서술한 책
5. 맹자 「맹자」 - 성선설 및 덕치 즉 왕도정치를 주장하는 정치학 교과서
6. 순자 「순자」 - 성악설을 주장하고 예의가 본성을 바꾼다는 내용을 담은 책
7. 황종희 「명이대방록」 - 전제군주제의 폐단을 지적하는 대표적인 저술
8. 플라톤 「국가」 - 10권으로 구성.
9. 토마스 아퀴나스 「신학대전」 - 신학에 대한 질문과 답변
10. 루소 「사회계약론」 - 사람은 자연법상의 권리를 가지고 있으며, 이 권리를 보장하기 위해 국가가 탄생했다는 이론
11. 쇼펜하우어 「의지와표상으로서의세계」 총 4권 - 의지라는 본질에 표상으로 세상에 들어는 것이라는 설명
12. 다윈 「종의기원」 - 생물의 진화에 관해 설명한 책으로 변이의 원인이 자연선택이라는 것과 그 사례인 화석설명.
13. 마르크스 「자본」 - 자본의 잉여가치에 관한 설명
14. 베르그송 「창조적 진화」 - 창조력을 갖는 심적 생명이 새로운 종을 창조한다는 설.
15. 롤스 「정의론」 - 서회적 형평의 실현을 위한 사회적 배분의 원리 설명.